Salmón transgénico AquAdvantage (detrás) y salmón no transgénico (delante). Estos dos peces son hermanos y tienen la misma edad, pero el salmón AquAdvantage crece mucho más rapido debido a la modificación genética que porta.
miércoles, 25 de marzo de 2020
¿QUÉ SON Y QUÉ SIGNIFICAN LOS TRANSGÉNICOS HOY EN DÍA?
Un organismo «transgénico» es, por definición, un organismo portador de un material genético heterólogo, un fragmento de ADN que no es propio de su genoma, al que denominamos «transgén». Por ello, los organismos, bacterias, plantas y animales que incorporan en su genoma un ADN foráneo los llamamos “transgénicos”. Aunque fue en los años 70 cuando se crearon por vez primera los primeros organismos “transgénicos”, al confirmarse que era posible transferir genes entre bacterias distintas mediante transformación e ingeniería genética, en realidad, el término “transgénico” no aparece en la literatura científica hasta 1982, poco después de que se publicarán algunos de los primeros ratones transgénicos, en los que, por ejemplo, un transgén con el gen de la hormona del crecimiento provocaba un aumento considerable de tamaño en los ratones que lo recibían, lo cual catapultó el lanzamiento de la biotecnología animal.
Los alimentos transgénicos como medicina del futuro
Los cultivos transgénicos se realizan con diferentes fines: para que sean resistentes a plagas, herbicidas, sequías, condiciones del suelo desfavorables como alta salinidad o pH alcalino… pero también existen alimentos transgénicos creados para brindar beneficios a la salud de los consumidores.
Uno de estos casos, que consiguió la aprobación para su comercialización en Estados Unidos el año pasado, es la papa ‘Innate’, desarrollada por la empresa Simplot para resistir al hongo que causa la enfermedad del “tizón tardío”. «Produce muchísima menos acrilamida al freírla que las papas corrientes. La acrilamida es un compuesto muy tóxico (clasificada como “probable carcinógeno para los humanos”, por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer), presente en alimentos que se cocinan a altas temperaturas», explica Mertxe de Renobales Scheifler, catedrática de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Farmacia de la Universidad del País Vasco.
Alimentos transgénicos
Alimentos transgénicos son aquellos organismos vivos a los cuales se les modifica su ADN para que tengan una porción de ADN de otro organismo y que pueden ser consumidos. Esto se logra por medio de técnicas de ingeniería genética o biología molecular.
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La modificación genética es gracias a que todos los organismos vivos poseemos ADN como molécula de información genética. Estas pueden realizarse en bacterias, hongos, plantas y animales. Aunque los alimentos transgénicos son organismos modificados genéticamente (OMG), no todos los OMG son transgénicos.
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8 animales transgénicos modificados para beneficio del hombre
Los animales transgénicos son aquellos que han sido modificados genéticamente cambiando alguna secuencia de su ADN para conseguir un efecto en particular.
Estas operaciones pueden estar destinadas a fines tan loables como el avance en tratamientos de determinadas enfermedades, la fabricación de algunos medicamentos de forma endógena, los xenotransplantes (uso de órganos animales en humanos sin posibilidad de rechazo) o fines puramente comerciales como el cambio de algunas características de determinados animales por puro interés económico.
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lunes, 23 de marzo de 2020
Piya Kunkayan / Shutterstock La contaminación silenciosa que nos está robando la fertilidad
Cada año la calidad y concentración de los espermatozoides por eyaculado masculino se reduce un 1 %. Lo dice un metaanálisis sobre más de 100 estudios publicados entre 1934-1996 que alerta de esta disminución acumulativa en poblaciones de varones de diferentes áreas geográficas del planeta. ¿El motivo? Todo apunta al efecto de la exposición a los “disruptores endocrinos”.
El término se usó por primera vez en los años 90 para referirse a todas aquellas sustancias, artificiales o naturales, contaminantes medioambientales, que interfieren en algún aspecto del equilibrio hormonal. Afectan al desarrollo y la función de distintas células, generando riesgos para la salud reproductiva, la función tiroidea, el desarrollo neuronal, el crecimiento y algunos tipos de cáncer dependientes de hormona, entre otros.
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domingo, 22 de marzo de 2020
Serrín y gambas para imprimir a gran escala
El investigador español Javier Fernández desarrolla en la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur un nuevo material bioinspirado como alternativa al plástico.
La celulosa y la quitina son dos de los materiales orgánicos más abundantes del planeta. El primero está ligado habitualmente a la madera, pero también se encuentra en el resto de las especies vegetales. El segundo es otro de los más frecuentes: los caparazones de insectos y gambas, por ejemplo, están hechos con esta sustancia. Juntos componen el FLAM, un material revolucionario desarrollado por el investigador español Javier Fernández en la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur.
El día en que ‘resucitaron’ una especie
"Lo que parecía ciencia ficción se había hecho realidad, se había dado un paso en la ciencia que no se había dado nunca", sentencia el veterinario Alberto Fernández-Arias, el hombre que tuvo en sus manos el primer animal desextinguido de la historia. "Desextinguir" es una palabra que hubo que inventar para definir lo que sucedió aquel 30 de julio de 2003
Muere a los 21 años ‘Kaga’, la primera vaca clonada del mundo
La primera vaca clonada del mundo, llamada Kaga, murió este miércoles por causas naturales a los 21 años y tres meses de edad en el centro de investigación del centro de Japón que la vio nacer, informaron este jueves fuentes gubernamentales.
Kaga nació en julio de 1998 en el Centro de Investigación Provincial de Ganado de Ishikawa como parte de una investigación con la entonces denominada Universidad de Kinki (actual Universidad de Kindai), en la que se utilizó la misma técnica empleada para clonar dos años antes a la oveja Dolly en el Reino Unido.
'Kaga', en primer plano, en el centro de investigación japonés donde nació.
La empresa de biotecnología Moderna dice que su vacuna contra el coronavirus está lista para las pruebas iniciales
La firma estadounidense de biotecnología Moderna envió una vacuna experimental contra el coronavirus a investigadores del gobierno de EE.UU. sólo seis semanas después de que comenzara a trabajar en la inmunización.
Moderna dijo en un comunicado el lunes que el primer lote de su nueva vacuna contra el coronavirus, llamada mRNA-1273, fue enviada al Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés).
¿Qué es la inmunidad de rebaño y por qué Reino Unido creía que podía funcionar?
El gobierno británico había decidido seguir una estrategia en cuatro fases para detener el avance de SARS-CoV-2, nombre técnico del coronavirus responsable de la pandemia actual, reservando COVID-19 para la enfermedad en sí. La primera fase, similar a la del resto de países, fue la de contención, aislando a los primeros casos, buscar a los contactos y mantener su cuarentena.
La utilidad de las plantas contra nuevas enfermedades virales humanas, incluyendo los coronavirus
Aunque todavía no es suficientemente conocido, las plantas ya han demostrado su elevado potencial para suministrar herramientas útiles contra nuevas enfermedades virales humanas. La biotecnología vegetal ha desarrollado a lo largo de la última década una tecnología sofisticada - aunque útil, asequible y de fácil implementación- que permite la producción en unas pocas semanas de cantidades masivas de las proteínas virales requeridas para el desarrollo de vacunas específicas y de nuevos procedimientos diagnósticos.
Investigadores del IBSAL reconocen un patrón inmunológico de gravedad en la infección por coronavirus
Un grupo de expertos ha publicado un artículo en la revista científica Journal of Infection que puede ayudar a identificar los casos más graves de la neumonía provocada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 y que ofrece pistas sobre posibles tratamientos. Los primeros autores son Jesús Francisco Bermejo Martín y Raquel Almansa, científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL) y del Hospital Universitario Río Hortega de Valladolid, quienes se ha basado en investigaciones anteriores y en los datos de los primeros pacientes de China para identificar una “pista fisiopatológica” que puede ayudar a los profesionales que están luchando contra el COVID-19 en primera línea a identificar los casos graves de esta enfermedad.
martes, 3 de diciembre de 2019
Cumbre del Clima Asma, cáncer, neumonía, ictus... El precio de la crisis climática se paga ya con millones de muertes cada año
La directora de Medio Ambiente de la OMS, María Neira, en la Cumbre del Clima de Madrid. EFE
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido en la Cumbre del Clima de Madrid que la salud humana es una de las mayores perjudicadas por los efectos del cambio climático. La directora de su departamento de Medio Ambiente, la española María Neira, ha explicado cómo cada vez más personas en el mundo sufren de polución, estrés por calor, climas extremos o enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria.
La agencia sanitaria de la ONU ha emitido un informe en el que, una vez más, insta a los gobiernos a adoptar medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, recordando que cada año se producen en el mundo aproximadamente siete millones de muertes prematuras relacionadas solo con la contaminación del aire.
Asma, enfermedades pulmonares, cáncer de pulmón, neumonía, infarto, ictus... Neira ha hecho un repaso de las múltiples dolencias graves asociadas a la polución. "Nuestra salud está pagando el precio de no tomar las medidas necesarias para luchar contra el cambio climático", se ha lamentado, "nuestros pulmones, nuestros cerebros, nuestro sistema cardiovascular está sufriendo mucho por los efectos del cambio climático que en gran medida coinciden con los de la contaminación del aire".
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Asma, enfermedades pulmonares, cáncer de pulmón, neumonía, infarto, ictus... Neira ha hecho un repaso de las múltiples dolencias graves asociadas a la polución. "Nuestra salud está pagando el precio de no tomar las medidas necesarias para luchar contra el cambio climático", se ha lamentado, "nuestros pulmones, nuestros cerebros, nuestro sistema cardiovascular está sufriendo mucho por los efectos del cambio climático que en gran medida coinciden con los de la contaminación del aire".
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Científicos israelíes transforman una bacteria del intestino para que se alimente de CO2
Científicos israelíes transforman una bacteria del intestino para que se alimente de CO2
El científico israelí Ron Milo tiene 44 años y un ambiciosísimo proyecto en la cabeza: producir alimentos de manera sostenible, generar combustibles renovables y eliminar el CO2 de la atmósfera para frenar el cambio climático. Lo quiere conseguir todo a la vez. Y su equipo acaba de dar un salto hacia ese triple objetivo. Los investigadores, del Instituto Weizmann de Ciencias, en Rejovot (Israel), han manipulado una bacteria para que, en lugar de consumir azúcar, absorba CO2, el principal gas responsable del calentamiento global. Es la primera vez que se transforma el modo de crecimiento de un microbio.
El objeto de Hoag, la extraña galaxia dentro de una galaxia en cuyo interior hay otra galaxia
El objeto de Hoag, captado por el telescopio espacial Hubble. Arriba, ligeramente a la derecha y dentro del anillo, hay otra galaxia anular - R. Lucas (STScI/AURA), Hubble Heritage Team, NASA
En 1950 el astrónomo Arthur Hoag hizo una hallazgo bien raro mientras hacía su doctorado en la Universidad de Harvard. Como si se tratara de un broma cósmica, descubrió lo que parecía ser una galaxia perfectamente esférica dentro de otra galaxia perfectamente anular.
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Un parche de células madre capaz de regenerar el tejido cardiaco tras un infarto
Por primera vez en el mundo, el corazón de un paciente comienza a regenerarse después de sufrir un infarto gracias a una gran obra de bioingeniería. Se trata de un bioimplante de células madre de cordón umbilical. Un éxito de la ciencia española sin precedentes. Los resultados son muy ilusionantes y esperanzadores. Seis meses después de pasar por quirófano (el pasado mes de mayo), el hombre, de 70 años, "ha pasado de no salir prácticamente de casa y ahogarse en pequeños esfuerzos a venir a la consulta andando", explica entusiasmado Antoni Bayés-Genís, responsable del equipo de investigación en enfermedades cardiovasculares (ICREC) del Hospital Germans Trias de Barcelona.
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